眾所周知，離心式水力機械中流動的動力相似規(guī)律，是離心泵、高壓鼓風機和水輪機的設(shè)計方法的基礎(chǔ)。這些規(guī)律常常稱之為“相似法則”，如果已有幾何相似的模型試驗結(jié)果，便可根據(jù)相似法則來預(yù)測機器的性能。經(jīng)驗表明，幾何不相似的機器的運行狀態(tài)也遵循著一定的規(guī)律，從而使設(shè)計人員能預(yù)測它們的性能。進行預(yù)測時，有時是根據(jù)現(xiàn)有產(chǎn)品型式的數(shù)據(jù)進行內(nèi)插或外推，有時則是估算與現(xiàn)有產(chǎn)品型式有所不同的某些設(shè)計要素的影響。設(shè)計人員在選取某些設(shè)計要素來滿足所要求的性能時，是根據(jù)對這些要素能滿足性能要求的原因和影響的認識來進行判斷的，因為這種影響遵循著一定的規(guī)律，即自然法測。
應(yīng)該認識到有兩種不相似，
1.用比轉(zhuǎn)數(shù)表示的不同水力型式之間的設(shè)計不相似。對于—系列比轉(zhuǎn)數(shù)的水力型式而言，
在給定的轉(zhuǎn)速下，幾何不相似的機器能夠滿足完全相同的揚程和流量的設(shè)計條件。主要的變化是由采用不同的葉輪出口角β2所造成的，出口角β2是離心葉輪較重要的獨立設(shè)計要素。即使對于給定的β2值來說，不相似的設(shè)計也可能滿足相同的比轉(zhuǎn)數(shù)，例如用“緊的”葉輪與“松的”蝸殼相匹配，或者反之。每個設(shè)計人員的目的是選取這些設(shè)計常數(shù)，以實現(xiàn)較佳的效率。
經(jīng)驗還表明，盡管葉輪的一系列水力型式的設(shè)計要素有著連續(xù)的變化，但對不同的比轉(zhuǎn)數(shù)來說，總是有某些因素或某種準則是保持不變的，其中為大家所熟知的便是吸入比轉(zhuǎn)數(shù)。
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